چنانچه منظور از عبارت ثبت پتنت بین المللی این است که مخترع اختراع خود را در یک دفتر ثبت نموده و در همه کشور های دنیا حمایت گردد، باید بدانیم که چنین حمایتی ممکن نیست. طبق قوانین کشورها، حمایت قانونی از اختراعات محدود به مرز جغرافیایی هر کشور (territorial) می باشد. یعنی اگر شخص ایده ی خود را در کشور آمریکا ثبت کند و شخصی در کشور ایران حق اختراع او را نقض نماید، وی بر اساس ثبت اختراع کشور آمریکا نمی تواند به مراجع حقوقی کشور ایران مراجعه کرده و بر علیه آن شخص اقامه دعوا کند.
البته بر طبق معاهده پاریس، چنانچه بیش از ۱۲ ماه از تاریخ اظهار نامه ی ثبت اختراع نگذشته باشد، می تواند بر اساس همان تاریخ حق تقدم در اداره ثبت اختراع کشور ایران برای ثبت اقدام کند. این مطلب در خصوص اختراعاتی که ابتدا در ایران ثبت شده باشند و پس از آن بخواهند در کشور آمریکا (یا هر کشور دیگر عضو معاهده پاریس ) ثبت شوند نیز صدق می کند.
در این میان استثنایی وجود دارد و آن دفتر ثبت اختراعات اروپا یا همان European Patent Office می باشد. اگر مخترعی اختراع خود را در دفتر EPO ثبت کند، آن اختراع در کلیه کشور های اروپایی عضو EPO به ثبت رسیده و قابل حمایت خواهد بود.
جهت حمایت بین المللی از اختراع بهترین گزینه برای مخترعان معاهده همکاری ثبت اختراع یا همان PCT می باشد.